Тихоходки — очень маленькие (размер всего 0,1—1,5 мм) беспозвоночные, напоминающие членистоногих. Они были описаны немецким пастором в 1773 году и первоначально назывались «маленький водяной медведь». Ученые любят изучать тихоходок. И биолог Рафаэль Мартин-Ледо тоже. Именно он обнаружил в желудке этого животного странный блестящий материал. Причем сходу определить его происхождение ученые не смогли. Есть одно предположение, что это маленькие кристаллы арагонита — минерала, из которого созданы ротовые органы тихоходок. Дело в том, что в процессе линьки они сбрасывают свои челюсти и эта особь могла ее случайно проглотить. Есть и еще несколько версий. Первая – арагонит попал в ее желудок через водоросли, которыми она питалась и вторая – самая пугающая – эта тихоходка, судя по всему, каннибал и съела своего сородича – хотя это странно, тихоходки не считаются каннибалами. Кстати, тихоходки очень живучи. Известно, что они могут жить в кипящей воде около часа.
Источник:
