Раньше считалось, что кольцам Сатурна около 100 миллионов лет. К такому выводу ученые пришли после анализа образцов материалов, полученных с космического зонда Cassini в 2017 году. Но все оказалось не так просто. Новые изыскания говорят о том, что на самом деле кольца гораздо старше, чем считалось ранее. Возраст колец в общем совпадает с возрастом самой планеты. А это, между прочим, четыре миллиарда лет. Ученые сейчас знают, из чего состоят кольца. На 95 процентов это лед, а еще на 5 – камни, металлы и органика. Изначально ученые высчитывали возраст колец, анализируя осевшую на плотных элементах космическую пыль. Но все не так просто. Выяснилось, что и пыль и материалы, из которых сделаны кольца, в больших объемах покидают систему Сатурна. Из-за этого открытия стало понятно, что методику определения возраста колец на основе покрывающей их пыли нельзя считать корректной. Теперь космологи должны определить, каким образом кольца Сатурна очищаются от пыли. Тогда можно будет установить и точный возраст планеты.
Источник:
